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배뇨 장애는 중장년 남성의 대표적 고민거리다. 나이가 든 뒤로 소변 줄기가 약해지고 전보다 소변이 잘 나오지 않는가 하면, 시도 때도 없이 소변이 마려워 어디를 가든 화장실부터 찾게 되곤 한다. 이 같은 문제들은 모두 '전립선비대증' 증상에 속한다. 전립선비대증은 노화, 호르몬 변화 등에 의해 전립선이 커지는 질환으로, 나이가 많아질수록 발병 위험 또한 증가한다. 비대해진 전립선이 요도를 누를 경우 소변이 원활하게 배출되지 않으면서 배뇨 관련 문제가 나타나며, 이 상태에서 계속 방치하면 급성요폐로 인해 소변을 보지 못하거나 소변이 역류해 신장 기능이 저하될 수도 있다. 전립선비대증을 단순히 노화 과정에서 일어나는 자연스러운 현상으로 여겨선 안 되는 이유다.



서울베스트비뇨의학과의원 안치현 원장은 "전립선이 비대해진 채 오랜 시간이 지나면 방광이 변성되면서 배뇨장애를 비롯한 여러 2차적 문제가 발생한다"며 "증상이 악화되는 것은 물론, 치료 역시 복잡하고 어려워질 수 있으므로 조기에 검사·치료를 받아야 한다"고 말했다.



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